暗号資産（あんごうしさん）という言葉を聞く機会がふえていますが、「結局なんのこと？」「むずかしそう…」と感じる人が多いです。
そこでこの記事では、できるだけやさしい言葉でていねいに説明していきます。
暗号資産は、これからの社会でますます活やくすると言われていて、知らずにいるのはもったいない分野です。この記事を読みながらゆっくり理解していきましょう。
■ 暗号資産とは？かんたんにいうと「インターネットのお金」
暗号資産とは、一言でいうと インターネットで使えるデジタルのお金 のことです。
・手でさわれない
・紙にも金属にもなっていない
・すべてがデータ
というのがふつうのお金とのちがいです。
有名なのは ビットコイン（Bitcoin） で、世界中の人が持っていて、海外の人にもすぐにおくれることが特ちょうです。
また、暗号資産は国や会社が管理していません。かわりに 世界中のみんながデータを見て確認する仕組み で動いています。この仕組みが後で説明する ブロックチェーン です。
■ ブロックチェーンとは？みんなでデータを見はる安全な仕組み
ブロックチェーンとは、取引データを「ブロック」という小さなかたまりにして、それをれんさのようにつないで記録する技術です。
イメージしやすいように、学校の記録帳のようなものを思い浮かべてください。
ただし、その記録帳はひとつではなく、世界中に同じものがコピーされていると思ってください。
だれかがウソの書きこみをしようとしても、ほかの記録にはウソが書いていないので、すぐバレてしまいます。
この仕組みによって、ブロックチェーンは とても安全で、改ざんがむずかしい 技術になっています。
ブロックチェーンのポイント
- ウソがほぼつけない
- 世界中の人が同じデータをもっている
- こわれにくくて、止まりにくい
この仕組みのおかげで、暗号資産が安心して使えるようになっているのです。
■ ビットコインはなぜ人気？価値がある理由
ビットコインは世界で一番有名な暗号資産です。
では、ただのデジタルデータなのに、どうして価値があるのでしょうか？
理由は大きく3つあります。
① 数にかぎりがある
ビットコインは 2100万枚までしか作られません。
数がふえすぎないため、価値が落ちにくいと考える人が多いのです。
② 管理者がいない
ビットコインには銀行のような「えらい人」がいないため、だれかが勝手にルールを変えることができません。
世界中の人が同じルールで動かしているため、平等で安心しやすいしくみです。
③ 世界中で使える
国がちがってもビットコインならすぐに送れます。海外送金のように時間がかかったり、高い手数料がかかったりしません。
■ イーサリアムとは？アプリも作れるすごい暗号資産
暗号資産にはビットコイン以外にもたくさんの種類があります。
その中でも有名なのが イーサリアム（ETH） です。
イーサリアムのすごいところは、ただのお金ではなく、スマートコントラクト というプログラムを動かせるところです。
スマートコントラクトとは？
かんたんにいうと「自動で動く契約」です。
たとえば…
・お金をあずけたら自動でふえるサービス
・ゲームのアイテムを自分の資産としてもてる
・条件がそろうと自動で契約が成立する
こういった機能を作ることができるため、NFTやWeb3の世界でよく使われています。
■ 暗号資産のいいところ（メリット）
暗号資産には、今までのお金にはないメリットがあります。
● 24時間いつでも送れる
夜でも休日でも関係なく、お金を送ることができます。
● 海外にもすぐ送れる
ふつうの海外送金は数日かかりますが、暗号資産なら数分です。
● 手数料が安い
とくに海外送金は、銀行より安くなる場合が多いです。
● 安全性が高い
ブロックチェーンのおかげで、データの不正がされにくい仕組みになっています。
■ 暗号資産の危険（リスク）もしっかり知ろう
良いところだけではなく、注意が必要なポイントもあります。
● 価格が大きく変わる
ビットコインは1日で10％くらい動くこともあります。
おこづかい全部を入れたりすると危険です。
● 詐欺が多い
「あずければ必ずもうかる」「絶対に増える」などと言ってくる人は危険です。
暗号資産にかぎらず、うまい話には気をつけましょう。
● パスワードの管理が大事
暗号資産は銀行のように「パスワードを忘れたので教えてください」と言えません。
自分でしっかり管理する必要があります。
■ 暗号資産をはじめる流れ
暗号資産を買いたいと思ったときの流れを、できるだけシンプルにまとめました。
① 取引所に登録
コインチェックやビットフライヤーなど、日本の取引所に登録します。
② 本人確認
スマホで写真を送ればOKです。
③ 日本円を入金
銀行などからお金をいれます。
④ 暗号資産を買う
ビットコインやイーサリアムを少しずつ買うのが人気です。
⑤ 必要ならウォレットで管理
安全のために、自分専用のウォレットにうつす人もいます。
■ まとめ：暗号資産はこれからの時代に必要な知識
暗号資産はむずかしそうに見えますが、しくみを分けて考えるとだれでも理解できます。
・インターネットのお金
・みんなで監視するブロックチェーン
・ビットコインは数が決まっている
・イーサリアムはアプリも作れる
・メリットとデメリットを知ることが大事
このポイントさえおさえれば、暗号資産の世界を安心して学びはじめられます。
